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Le Kagou huppé ou Cagou (Rhynochetos jubatus) est une espèce d'oiseaux échassiers qui mesure environ 55 cm, de couleur grisâtre, aux longues plumes occipitales, au plumage blanchâtre orné de barres sur les ailes.
C'est une espèce endémique de la Nouvelle-Calédonie.
Il possède un plumage gris-bleu rayé de noir, un bec et des pattes rouges, ainsi qu'une coiffe qui lorsqu'elle se dresse nous montre un panache de chef indien.
Le Cagou vit entièrement au sol, que ce soit pour la chasse ou pour la reproduction et ne vole pas. C'est une faiblesse pour lui. Ses principaux prédateurs sont l'homme, les chiens et les chats sauvages, les cochons, et les rats. C'est l'absence de prédateurs avant l'arrivée de l'homme qui aurait conduit à la « perte du vol ». Cela lui procurait une économie d'énergie importante.
Un couple de cagous est établi pour la vie et vit sur un territoire variant de 5 à 30 hectares. Il se nourrit surtout de vers de terre, mais mange aussi quelques lézards et escargots.
En 1991, sa population était estimée à 654 individus. Le cagou est donc une espèce extrêmement menacée.
Classification (COI)
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Aves
Ordre Eurypygiformes
Famille Rhynochetidae (Carus, 1868)
Genre Rhynochetos (Verreaux & Des Murs, 1860)
Nom binominal Rhynochetos jubatus (Verreaux & Des Murs, 1860)
5 clichés
Parc Forestier de Nouméa (Nouvelle Calédonie)
23 février 2019
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