Le Morpho bleu ou Morpho commun, nom scientifique : morpho Peleides (en anglais: Common Morpho ou The Emperor) est un papillon tropical bleu irisé vivant du Mexique au nord de l'Amérique du Sud. Certaines autorités pensent que ce morpho Peleides est une sous-espèce de Morpho helenor.
Le nom Morpho, signifie changé ou modifié; c'est aussi une épithète d'Aphrodite et de Vénus .
La couleur bleue métallique des ailes du papillon est causée par la diffraction de la lumière à partir de millions de petites écailles sur les ailes (les ailes de tous les papillons sont couvertes d'écailles microscopiques). Pour effrayer les prédateurs, il fait clignoter rapidement ses ailes; de plus son revers est recouvert d'ocelles ressemblant à de grands yeux d'oiseaux.
L'envergure du papillon Morpho bleu varie de 12 à 20 cm. c'est donc un papillon de grande taille.
L'ensemble du cycle de vie du papillon Morpho bleu, de l'oeuf à l'imago (adulte) est d'environ 4 mois. L'imago peut vivre jusqu'à 2 mois.
Ses plantes hôtes (oeufs, chenilles, chrysalides) connues sont les légumineuses et les bignoniacées. Le Morpho bleu se nourrit du jus de fruits très mûrs ou en décomposition.
Les larves de papillons Morpho peleides sont cannibales occasionnels. Ses chenilles sont de couleur rouge-brun avec des taches de vert clair; Elles dégagent une odeur assez repoussante .
Pour les indigènes de l'Amazonie péruvienne, le morpho bleu incarne un esprit maléfique de la forêt, qui désoriente les voyageurs pénétrant dans la jungle, afin qu'il n'y sorte jamais.
Classification
Règne Animal
Embranchement Arthropodes
Classe Insectes
Ordre Lépidoptères
Famille Nymphalidés
Sous-famille Morphinés
Genre Morpho (Fabricius, 1807)
nom binominal : Morpho peleides (Kollar, 1850)
il existe 29 espèces du genre Morpho et 147 avec les sous espèces. Beaucoup sont plus ou moins bleutés, et sont communément appelés "morpho bleu".
10 clichés
Parc Floral de La Source
Orléans (45)
17 juillet 2012
jardinerie Poullain
La Queue Lez Yvelines (78)
10 août 2012
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ou
classe : insectes
ordre : lépidoptères-papillons
famille : nymphalidés